Huertas Lorente, Cristina
Un altre conflicte matrimonial era el provocat per l’adulteri. A l’Edat Mitjana es considerava com transgressions quan les dones podien exercitar una sexualitat més o menys lliure i contrària a la controlada, ja que aquesta pràctica era intolerable. El delicte de l’adulteri apareix doncs com una transgressió de primer ordre i una greu falta contra la moral. L’abundància de relacions extra conjugals estava en relació amb el mateix funcionament de la institució matrimonial; per a Paloma Rojo, aquest tipus de relacions estarien més a prop del nostre concepte d’amor, és a dir, de persones enamorades que s’agraden i estimen mútuament i constituirien una via d’escapament pels prejudicis derivats d’una pràctica matrimonial que unia parelles de cònjuges per motius familiars o econòmics, al marge dels seus desitjos (ROJO Y ALBORECA, 1987). Tot i això, els matrimonis no funcionaven tan malament: no totes les parelles sofrien separacions prolongades, ni a tots els joves se’ls imposaven matrimonis forçats... A més, per a la mentalitat de l’època, això no constituïa cap delicte detestable, sinó que era habitual.
Juntament amb l’adulteri apareix un elevat grau de conflictivitat i violència. Si el marit, seguint la permissivitat de la llei, castigava l’adúltera i la matava, iniciava tot un moviment de sang, ja que els parents de la dona podien exigir donar explicacions i immiscir-se en la vida del marit.
En l’últim extrem pel problema generat, també afecta a la justícia pública. L’home víctima de l’adulteri es veu en un dilema en pensar en venjar-se de la seva dona, ja que la societat patriarcal dicta unes normes de submissió a la dona que no pot saltar-se sense deixar en evidència el deshonor del seu marit. Diu García Herrero que el marit es veu “obligat” a sancionar de manera manifesta a la seva dona per aconseguir la rehabilitació social, ja que els veïns, els companys, els amics i els parents esperen que el marit burlat posi un càstig exemplar. Aquesta exigència social de venjança va poder crear grans dilemes a alguns marits, per por als parents d’ella i per por a la justícia institucional a l’últim tram de l’Edat Mitjana, a qui li havia estat atorgat el poder de castigar els infractors.
El delicte era femení: qui cometia adulteri era la dona, que mantenia relacions amb un home que no era el seu marit o promès; encara que el culpable també era el seu amant. Així, encara que el possible delicte fos executat per un home i una dona, aquesta era la que suportava major greuge. No pel càstig immediat, ja que en quasi tots els codis els dos infractors, descoberts “in fraganti” eren condemnats i executats d’igual manera, sinó perquè la sospita de la possible comissió de l’acte va comportar per a la dona la pèrdua de les llibertats, no només sobre el seu propi sexe, sinó també sobre la seva consideració moral i ètica, sobre la seva disposició espacial i temporal, i inclús sobre la seva activitat econòmica. Per tant, el delicte depenia de l’estat civil de la dona i no cometia adulteri l’home casat que convivia amb una dona soltera o vídua. Aquest fet ha portat a afirmar que era un delicte sexuat, no sexual (MILAGROS RIVERA, 1988).
Per tant, l’activitat sexual extra matrimonial de la dona era la pitjor lesió que podia rebre l’home i el sistema. Si les dones transgredien l’ordre matrimonial eren exposades a un càstig immediat i exemplar. En l’home podia ser una activitat tolerada, però en canvi per a la dona tenia greus conseqüències immediates: cruentes, que anaven des d’assots a la mort, o incruentes, però a vegades pitjors per les seves conseqüències, com el divorci, el desheretament i lliure disposició d’ella i els seus béns per part dels homes.
La legislació eclesiàstica va considerar l’adulteri com un greu pecat al llarg de tota l’Edat Mitjana, com una ofensa moral que mereixia un càstig. Des dels primers segles medievals es va considerar l’adulteri com a motiu de divorci si el cònjuge enganyat així ho desitjava. A més, era motiu d’excomunió quan no es produïa el penediment.
Fonts
Les fonts per a l’estudi de l’adulteri i de la violència que apareix associada són bastant abundants, tot i que en el cas de Castella, la major part d’elles pertanyen al segle XV. S’han utilitzat també les fonts literàries i narratives, sobretot els romanços i cançoners tradicionals, que en moltes ocasions tracten situacions dramàtiques i temes relatius a la moral sexual.
D’altra banda, trobem les fonts jurídiques, dins de les que s’han de destacar els cànons procedents de la legislació conciliar i els escrits de Papes i altres autors cristians que van escriure sobre el tema de l’adulteri des del punt de vista de la moral cristiana. Paral·lelament a la legislació eclesiàstica s’ha de tenir en compte les lleis civils que incloïa les normes referides al comportament sexual i familiar dels membres de la societat. Entre els diferents codis de lleis elaborats a Castella destaquen sobretot aquells de caràcter general com: el “Fuero Juzgo”, el “Fuero Real”, “Las Partidas” o el “Ordenamiento de Montalvo”. Però també hi havia d’altres ordenances de caràcter regional o local, en els quals hi havia capítols relatius a temes de relacions adulterines. Els furs es refereixen sobretot als segles XI i XIII, mentre que les ordenances pertanyen sobretot als segles XIV i XV. Tot i això, s’ha de tenir en compte que només utilitzant aquests codis només es pot saber la teoria i, per tant, no és possible conèixer l’aplicació pràctica d’aquestes lleis: és més aviat la ideologia que no pas la realitat social.
A més, els documents i processos com a pràctica jurídica mostra les situacions reals de la societat. Tot i això, s’ha de tenir en compte que els documents només comencen a ser més nombrosos a la Baixa Edat Mitjana.
Una altra possible font, tot i que encara no ha estat massa treballada, són els protocols notarials, on es poden trobar cartes de perdó entregades a la dona adúltera o pels familiars de la víctima quan en cas d’adulteri s’ha produït la mort o l’agressió d’algun dels amants, perdonant al marit enganyat.
L’adulteri en les lleis
La realització d’adulteri, tot i que sempre era reprovable, presentava diferents penes i criteris segons les diferents regions i períodes en que es produïen, variant des de simples multes a penes de mort. També hi ha una gran diversitat de codificacions, moltes de les quals funcionen paral·lelament i amb continuïtats. A més, aquestes fonts permeten veure l’evolució del càstig d’aquest delicte, sobretot amb la manera en què l’estat va començar a buscar més el monopoli per a jutjar-lo, condemnar-lo i castigar-lo a finals de l’Edat Mitjana.
La pena fixada per Justinià, consistia en assots i reclusió en un monestir durant dos anys, després dels quals el marit podia tornar a rebre a l’adúltera. Si el marit moria abans dels dos anys, la dona quedava condemnada a professar al monestir.
Aquest Codi Justinià va fer, per tant, més difícil per al marit poder matar a la seva dona amb impunitat legal. Segons la “Novelae” 117 de l’any 542, el marit enganyat havia de donar tres escrits als adúlters, cadascun d’ells davant de testimonis fiables, i si després els tornava a trobar junts, llavors podia matar a l’amant. A la dona no la podia matar sense ser acusat d’assassí encara que l’hagués acusat anteriorment d’adulteri.
La llei i el dret germànic, en canvi, reconeixien al marit el dret de matar a tots dos culpables si els sorprenia junts amb total impunitat. La llei goda, que en temes de moral sexual seguien el codi romà, establia que el o la culpable i els seus béns passessin a poder del cònjuge enganyat i més endavant van assignar al pare i al germà de l’adúltera el mateix dret del marit d’acabar amb la vida dels amants.
Aquesta legislació va evolucionar amb duresa als furs medievals, encara que no de la mateixa manera a tots els llocs. A Catalunya i en moltes ciutats del sud de França s’utilitzava un càstig entre la pena física i l’escarni públic. S’anomenava la “course” i consistia en què els adúlters havien de córrer despullats pel carrer principal del poble sotmesos a assots i tot tipus de vexacions. L’església intentà eradicar aquesta pràctica, fins el punt d’excomunicar una ciutat sencera (BAZÉN, PONS, CÓRDOBA DE LA LLAVE, 2001). En altres casos, s’afaitava el cabell dels adúlters, especialment de la dona. Les constitucions de Catalunya preveien per a l’adúltera i el seu amant càstigs durs, però mai la pena de mort, a diferència de com passava en altres indrets. L’adúltera era privada dels seus béns que passaven al marit, i quedava també a disposició del marit, que podia tancar-la a casa de per vida, però legalment no podia matar-la, si bé és cert que sovint el marit injuriat assassinava la dona i era perdonat pel rei.
El “Fuero Juzgo” de 1241 és un de les principals fonts de la codificació penal de Castella. És interessant sobretot el títol IV del Llibre III: “De los adulterios e de los fornicios”. Encara que no es fa la definició d’adulteri, consta tots els possibles casos, amb l’explicació de situacions molt diverses.
El “Fuero Real” va ser redactat l’any 1255 i no incorpora massa novetats en quant l’adulteri. S’afegeix la clàusula que si el marit no vol acusar la dona, cap altra persona no tenia dret a denunciar-ho. Per tant, es veu una menor importància de l’adulteri com a delicte contra la moral pública, sinó que ara consta com a delicte contra el marit.
D’altra banda, disposem de “Las Partidas” d’Alfons X, un text legal més relacionat amb el context ideològic i cultural dels segle XIII. La primera llei del títol sobre els adulteris consisteix en definir el delicte com a imputable a la dona casada i a l’home amb qui cometi l’acte. L’aplicació d’aquestes lleis es reserva a la justícia pública i no al marit.
La major part dels furs alt-medievals castellans inspirats en el “Fuero Juzgo” van dotar al marit amb el dret de matar a tots dos. Per tant, la legislació castellana, comparant-la amb la catalana, dictava penes molt greus per a l’adúltera:
-Dillard afirma que pegar a una dona era un fet habitual i ho permetia la llei. I per a que el marit deshonrat pogués rentar la seva ofensa o bé podia executar el càstig ell mateix o accedir a la intervenció de la justícia externa. Inclús el pare podia acabar amb la vida de la seva filla casada si descobria l’adulteri a casa seva o del gendre (“Fuero Real”, IV, VII, VI).
-La mort per a la casada a mans del marit, si era trobada “in fraganti” amb l’amant (“Fuero Juzgo” III, IV, I; i al “Fuero Real”, IV, VII, I). El “Fuero de Cuenca” i el “Fuero de Usagre” es decantaven per la mateixa pena, recalcant que tots dos infractors havien de rebre la mateixa sort. Si no es feia així, el marit quedava obligat a pagar una multa, variable segons els casos (“Fuero de Usagre”, 66 y “Fuero de Cuenca”, XI, XXVIII). El “Fuero de Alcaraz” (IV, 69) establia que el marit podia matar a tots dos o castrar a l’amant sense pena, però també indicava que si només es matés l’amant, s’hauria de satisfer una pena pecuniària.
Un exemple el trobem a Sevilla: l’alcalde entrega els adúlters, Antònia López i el seu amant, al marit Martín Sánchez, la decisió del qual va ser manar que els degollessin públicament.
-Si el marit trobava a la dona amb un home de “vil condició” podia donar mort immediata a aquest home, però no a la seva dona, que havia de ser posada en mans del jutge per a que resolgués el tema. Si l’home era el seu senyor o li havia concedit la llibertat, no havia de prendre la justícia per la seva pròpia mà, sinó com en el cas anterior, exposar el cas al jutge (“Partida” VII, XVII, XIII).
-El “Fuero de Llanes” fa extensiva la pena de mort per a qui acollís als infractors.
-Si s’adulterava amb un moro o jueu, la pena era de foguera per a tots dos (“Fuero de Béjar”).
-Si el marit, no escoltant les lleis, perdonava a la seva dona i donava mort únicament a l’amant, podia ser condemnat a morir (“Fuero De Castilla”, 116). Si l’adúlter era criat de l’amo i aquest trobava junts al criat i a la seva dona, podia matar-los en aquell mateix instant o fer-ho públicament si tenia testimonis. Si no en tenia, estava obligat a vèncer-lo en duel per poder executar el càstig. Les “Partidas” també mostren aquesta duresa, ja que segons el codi, si la dona era trobada amb un servent, la pena era la foguera.
- La dona també tenia potestat d’acusar al seu marit d’adulteri davant d’un jutge eclesiàstic segons l’Església.
En general sembla ser que la dona havia de deixar en mans del marit el seu destí per alleujar l’ofensa comesa. Tot això es confirma en l’Ordenament d’Alcalà de 1348.
-La dona que sense fer cas a l’autoritat del marit, sortia de casa seva i anava a la d’un altre home, perdia la dot, les arres i la meitat dels seus guanys.
-La mort per a la soltera trobada a casa dels seus pares o parents en adulteri. El pare a la filla, el germà a la germana o qualsevol parent responsable de la dona podien executar a tots dos delinqüents sense judici.
-Excepcionalment es contemplava la pena de mort per a la dona que feia adulteri amb el marit d’una altra, aplicada per aquesta última.
Poc a poc, les lleis van intentar prendre el poder d’aplicar el càstig de mans dels ofesos, especialment per la sort encadenada de venjances i problemes que podien portar. Aquesta visió va anar canviant a poc a poc a partir de l’any 1000, no reconeixent aquest dret al marit amb excepcions en determinades circumstàncies. En aquest sentit, la legislació civil va començar a ser cada cop menys permissiva amb els marits que assassinaven les seves dones. L’any 1484, per exemple, Pedro de Torbarán, veí de Guadalajara, va ser condemnat per matar a la seva dona adúltera, ja que <<[...] hubo culpa al no hacerlo de la forma e orden que las leyes de nuestros reinos quieren e mandan>>.
Era habitual que un marit que hagués assassinat els dos amants quedés condemnat a mort. Tot i això, havia nombrosos mètodes per aconseguir el perdó o una reducció de la seva condemna: obtenir el perdó dels parents de la víctima; o mitjançant els serveis que l’homicida havia prestat a la Corona, com en el cas de la guerra o en altres negocis; o bé amb altres privilegis que s’obtindria en servir al rei.
En els segles XIV i XV es van fer més freqüents les sancions amb tancament a la presó pública, com a mínim mentre el seu cas es resolgui davant de la justícia. Un exemple és el cas d’Isabel Rodríguez, veïna d’Alcalà la Reial, que en ser denunciada pel seu marit va restar tancada a presó durant cinc mesos (GACTO, 1971).
També, com s’ha dit anteriorment, les dones podien ser tancades als monestirs i aquests casos a vegades eren més corrents que no pas el tancament a les presons. A Castella tenim l’exemple d’una dona que va ser tancada al monestir de Santa Maria de La Real l’any 1477. Aquests confinaments no només tenien la funció de castigar l’adúltera, sinó que a més pretenien la penitència de la dona i que es penedís dels seus errors, com recomanava l’Església.
També era habitual el desterrament, amb la conseqüent pèrdua de béns. Normalment són tant l’esposa com l’amant els que sofreixen la mateixa pena, a no ser que el marit ordenés que es perdonés a un o a l’altre.
D’aquests càstigs per adulteri que mostra la documentació castellana del segle XV s’ha de destacar la seva extrema duresa. Sembla que a Castella els delictes contra la moral sexual eren castigats amb major severitat que en altres regions d’Europa durant la mateixa època.
Violències provocades per l’adulteri
La violència que podia sofrir la dona adúltera és un dels millors exemples de violència de gènere i sobre la sexualitat, ja que s’infringeix d’una banda, en virtut del seu sexe, i de l’altre, per que ha anat contra el control que la societat i el marit havien de tenir sobre el cos i la sexualitat de la dona.
Per tractar-se d’un afer privat no és possible conèixer a fons l’extrema violència amb què eren tractades moltes dones, culpables o només sospitoses d’adulteri.
Hi ha molt poques fonts a Castella que permetin comprovar el funcionament pràctic de la justícia penal medieval i, les que hi ha, són força tardanes.
Però hi ha nombrosos exemples de dones mortes a mans dels seus marits en la literatura i els medis per executar-la podien ser premeditats i presentar moltes formes o ser ràpids si era un adulteri recent descobert i el marit es deixava portar per l’ira del moment. A la “Crónica del Halconero” de Joan II es recull per exemple el cas de Diego Gómez de Sandoval, que va manar asfixiar la seva dona en un monestir.
Bazán indica que el marit es prenia la justícia per la seva mà amb relativa frequència i recull diversos casos. En 1479, per exemple, Juan de Zambrana va matar a Elvira i al seu criat per trobar-los junts. I el 1490, Juan de Ateca va trobar a la seva dona cometent adulteri amb el seu germà, Ortuño de Arteca, per la qual cosa els va apunyalar, matant la dona i ferint el germà.
A Saragossa també hi ha el cas de Sancha, que quan era jova va tenir un amant anomenat Antón i, provocant una baralla entre ell i els pares, el pare va rebre una ganivetada en la cara. Més endavant, el 1478 torna a sortir Sancha en un procés perquè un cop casada encara mantenia relacions adúlteres amb Antón i després amb altres homes.
No hi ha gaire denúncies per adulteri a Barcelona baixmedieval, però sí que apareixen diversos processos judicials (VINYOLES, 2002). D’una banda, hi havia una esposa de 17 anys, Antònia, casada amb un mercader més gran que ella que passava llargues temporades a Gènova i que tenia per amant a una esclava tàrtara. El mercader estava gelós perquè de nit sonaven instruments al carrer i la maltractava físicament. A més, sospitava que la seva dona cometia adulteri aprofitant les seves absències i que ella el volia enverinar. Va decidir explicar el problema al pare d’ella, demanant-li que se l’emportés a casa seva i que la matés per acabar amb vergonya i el deshonor dels dos homes, i amb aquest pla en ment, fins i tot va arribar a donar-li el verí necessari. El tribunal no va tractar el cas com un procés d’adulteri, sinó pels intents d’enverinament. Finalment, tots van ser absolts i el matrimoni es va separar, deixant clar que el problema de l’adulteri era millor que se solucionés a casa.
Un altre procés d’adulteri el trobem per al cas de Margarida, que va comptar amb un fet remarcable, ja que el tribunal va ser presidit pel mateix rei Pere el Cerimoniós. La dona tenia quasi trenta anys i estava casada amb un altre mercader que passava bona part de l’any fora i que, quan era a la ciutat de Barcelona, a vegades la maltractava. Ella era vigilada de prop per la família del marit, fet pel qual van descobrir que tenia un amant i van informar a les autoritats. Tot i això, Margarida sempre va negar que hagués estat seduïda o enganyada, sinó que va consentir perquè estava enamorada.
Ella va rebre pel seu adulteri la pena màxima prevista per la llei catalana: va ser tancada a pa i aigua a casa del seu marit; el seu amant, en canvi, va apel·lar a l’estatus clerical i ser posat sota custòdia de l’església.
En altres ocasions els marits no arribaven a matar les dones, però aquestes eren víctimes de terribles agressions que les deixaven marcades per vida amb ferides horribles. En el cas relatat per l’autor de Calila e Dymna, un veí borratxo que creia atacar la seva dona va acabar per tallar-li el nas a una veïna seva. Aquesta va provocar després que el marit li llancés una navalla a la cara per simular que li havia tallat ell.
A vegades l’adulteri podia ser una excusa per donar mort a una dona, independentment si es tractava d’un fet confirmat o bé una maquinació per acabar amb la dona.
En ocasions, la por a la família de l’esposa podia frenar els instints assassins d’un agressor però a vegades el criminal seria perdonat per arranjament o, simplement, pel convenciment que si l’havia mort, les seves raons tindria. Fins i tot els propis familiars de la morta podien escriure una carta de perdó a l’assassí reconeixent que es perdonava el seu acte i que així cap sentència no el podia acusar.
Diversos documents del segle XV justifiquen aquests actes del marit ja que estava “mogut pel dolor o la venjança”, “posseït de tan just dolor”, “amb la vergonya i el dolor que sentia...”. Però a vegades l’adulteri no es considerava un fet privat, sinó que es veia com una deshonra també per a la societat i bona part de les vegades, aquestes situacions es mantenien en silenci.
Tot i aquestes situacions, s’ha de dir que l’adulteri no sempre acabava malament, sinó que en ocasions els marits perdonaven a les seves esposes amb cartes de perdó que se signaven davant de notari.
A França i a Itàlia aquestes decisió de perdonar a la dona i tornar-la a acceptar era vista com un gran signe d’honor i del valor del marit. Tot i que en el cas castellà no es pot estar molt segur, el que sí que es veu és un cert caràcter de sorna en dibuixar-se caps de cérvol amb grans cornamentes juntament amb l’encapçalament d’algunes cartes de perdó.
Com s’ha pogut observar, en el cas que l’home tingués relacions sexuals fora del matrimoni no era considerat adulteri, ja que no suposava una deshonra per a la dona. En els casos en que l’adulteri masculí també estava penat, en lloc de que el delicte fos anomenat “adulterium” se’l denominava “meretricium”. Aquesta diferència entre els dos tipus d’adulteri es veu de maner notable en els codis de justícia civil i en la pròpia mentalitat de les persones que vivien cap a finals de l’Edat Mitjana. Durant els primers segles, l’església va defensar que l’home havia de estar subjecte a les mateixes condemnes que la dona per cometre adulteri, però en els darrers segles de l’Edat Mitjana es va anar imposant cada vegada més l’opinió que l’adulteri femení era un delicte molt més detestable que el masculí. I el propi Francesc Eiximenis resumeix l’opinió de la burgesia catalana sobre l’adulteri a finals del segle XIV, ja que afirmava que <<>>. En els furs alt-medievals, l’amistançament o “amancebamiento” de casats és contemplat com a delicte, però no com un delicte exclusiu de l’adúlter, sinó també de l’amistançada, que assumeix el paper més pecaminós en la relació i cap a la que van dirigides les penes judicials més greus: assots, desterrament i multes per a l’adúlter i la seva amistançada. Molt poques vegades s’imposen als amistançats penes efectives, sent la més greu de les aplicades la pèrdua d’un quint dels béns per al casat i el desterrament per a l’amistançada.